白沙屯媽與山邊媽往北港進香是年度宗教大戲，也是山邊庄年輕人，完成成年禮的大好時機。這兩年，山邊媽祖宮會在拱天宮決定進香時程的當天，邀請值年爐主來擲杯決定，後續整年度的大事紀。山邊庄地屬白沙屯北方約2公里的小村落，進香活動中，為了能在約定的時間內，準時抵達拱天宮與白沙屯媽合轎，因此山邊媽起駕的時間會早些。
不過，山邊媽就會利用起駕到合轎的這段空檔，到山邊庄巡一巡，看看自己的孩子。這個巡庄舉動，卻也讓山邊庄庄民，同感這位慈祥的媽媽回家了！祂親臨的慈悲感，祂親臨的榮譽感更是無法言喻。尤其，對當過爐主的家庭，感受就特別強烈，心中常默念著:這裡曾是媽祖待過的家，這裡就是廣義的山邊媽祖宮。因此，媽祖宮有多大呢 ? 媽祖宮就是山邊庄，北至清海宮，南至山腳，東至頂厝(近媽靈宮)，就是這麼大。歡迎大家蒞臨山邊媽的家-山邊庄，這個充滿人情味的地方。現在，就讓我們一起來咀嚼回味，這個世紀的宗教聖典，究竟有何吸引人的地方?
爐主至上：值年爐主是進香過程中的主角，無論顧轎、守夜、請媽祖或祭典都不乏有他的身影。
徒步不搭車：有個性的白沙屯媽與山邊媽只准四人抬轎徒步進香不搭車。
行轎：起駕或駐駕，習慣以跑步的【三進三退】模式完成。若遇叉路，會駐足省思，甚至常有大角度旋轉而改道前行。
三進三退：轎子三進三退亦即對當下所面對的家神或廟神行大禮致意之意。
漂浮不定：無論是進香天數、進香路徑或駐駕地點全由媽祖自己決定。腳步忽快忽慢，會駐足傾聽信徒的心聲及民間疾苦。
換花:對想懷孕的夫妻而言，有【換花求子】之意。對一般民眾而言，有【煥發求福】之意。
鑽轎腳：需脫帽雙腳跪地(以最大禮祈求神明之意)，讓媽祖神轎越過全身，祈求趨吉避凶，達成信徒心願。
壓轎金：神明鑾轎休息時，為了尊敬神明在轎椅上放上壽金，讓神明神轎在板凳上暫置，那壽金即為壓轎金。山邊媽祖宮會在進香結束後，製作壓轎金裱褙紀念卡，與信徒們分享結緣。
放頭旗：頭旗如軍旗，出發前三日開始犒賞軍隊與戰馬，祭拜中有飯有菜有草也有水。進香期間頭期只能往前走，同路不准回頭，只能以繞路的方式與神轎會合。
更衣沐浴：將抹草、芙蓉葉、刺仔花放入水中燒滾，成為所謂的淨身水。再利用淨身水替進香出發前的媽祖做淨身沐浴，更衣縫衣的儀式。
合轎：山邊媽會在拱天宮與白沙屯媽共乘一神轎的儀式就是合轎，然後一起出發南行，正式揭開進香的序幕。 歌仔戲棚:起駕後，離開白沙屯前，媽祖鑾駕會前往白沙屯車站附近，挑選回鑾當天歌仔戲搭棚的地點與坐向。
北辰派出所：徒步及隨車的所有信徒們，會在這裡做最後一次的集結，等媽祖抵達駐駕後，千軍萬馬一同步入北港聖地朝天宮。
轎簾：進香去程中，轎簾不會放下，會讓信徒親睹兩尊媽祖的丰彩。刈火後的回程中，轎簾會放下，讓神力與靈氣保駐，然後一路北上。
秋茂公園：這裡是白沙屯媽與山邊媽分轎的地點，亦是白東、白西、北庄及南庄接受頭香燈及搶頭香的地點。
報馬仔：其功能為探路與報信，告訴沿路的居民要備香案迎轎，北港進香回鑾過程中，報馬仔會在秋茂公園分轎時開始出現，其穿著有很深的寓意，代表著媽祖知足、長善、感恩、惜福的基本精神。
搶頭香：回鑾過程中，媽祖第一次露面的地點就在秋茂公園，因此換轎後，會由白東里、白西里、北庄，南庄逐年輪替，優先跪拜媽祖的儀式就是搶頭香。同時也會給該村落一對頭香燈。
十八相送：分轎後的山邊媽，回鑾過程中會先到拱天宮廟前行大禮，然後在白沙屯平交道附近的丁字路口，等待白沙屯媽的駕臨，相見之後，彼此行禮的過程就是【十八相送】，行禮道別後的山邊媽就會直奔山邊庄，開啟山邊庄迎神的另一高峰。
在此，提供歷年飯擔固定駐點給大家參考
回鑾前一天：通霄南華社區(中午)，通灣里慈后宮(晚上)。
回鑾當日：白沙屯火車站沿路(中午)，由白東里與白西里里民輪值供餐。
回鑾隔日：山邊庄活動中心或內島里啟明國小入口附近(中午)，北庄與南庄庄民輪值供餐。